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第四章 母子

点翠山贼窝被剿,众匪或死或囚,消息传回来后,整个南阳城都沸腾了起来。

得到烟花传讯后,官兵从四面攻山,历经一天一夜,终于将整个山寨彻底捣毁,如今派人封锁各道,一面灭火,一面搜罗尸体和可能存在的漏网之鱼。

然而这些事情,已经与薛泓碧没有干系了。

李鸣珂带人上山的事情虽然已经被归来的同行者大吹特吹,但是一来薛泓碧手段隐蔽,二来年纪小,除了目睹他动手的李鸣珂,其他人都没把这半大少年当回事,也就让他能够继续安宁度日。

在回到南阳城的第二天,薛泓碧没有先回家,而是敲响了隔壁的院门。

李鸣珂站在他旁边,隔了三步远的距离,不言不语地看着,心下几度犹豫思忖,都化作了眼中打量。

昨天薛泓碧还对她恭敬客气,今天就把她当成了空气,只在院门打开时倏然变脸,从面无表情化作了笑如花开,让开门的妇人一见欢喜。

“婶子!”薛泓碧变戏法似的捧出来路上特意买的梅菜烧饼,“上次燕妹妹说想吃这个,我给她带来了!”

“你这孩子……”妇人嗔怪道,“她就顺嘴一说,你费这钱做什么?”

话虽如此,她脸上的愁容也散了些许,接过油纸袋就招呼两人进去坐。

两家邻居,房屋院落大小相似,只是这里堆放的杂物更多,院子里还种了菜蔬和花草,看起来更有烟火气,而李鸣珂注意到这些东西都有些焉巴,不少花草更是枯萎了,一看就是有段时间疏于打理。

除此以外,她还看到了房门外悬挂的白布,说明家中有丧。

妇人显然很是忙碌,又跟薛泓碧早已熟稔亲近,给他们端来两碗热米汤就赶紧进屋了,院子里除了他俩就只剩下一个正在啃烧饼的女童。

这女童不过四五岁,有些面黄肌瘦,许是很久没吃过什么好物,啃起来狼吞虎咽,让李鸣珂情不自禁地把米汤递过去,生怕她噎到。

等她吃完,才抬起沾了芝麻的小脸,糯声糯气地对薛泓碧道:“谢谢薛哥哥。”

薛泓碧拿手帕给她擦脸,回头看那妇人还在屋里忙碌,又探手在怀里摸了摸,掏出块玉佩递给她,道:“收好。”

李鸣珂一愣,这玉佩是薛泓碧杀死二当家后从尸体身上搜出来的,原本她还犯嘀咕,现在仔细一看,这玉佩雕工不佳,胜在玉料上乘,而且很有些年头了。

女童伸手接过玉佩,看着看着,忽然就嚎啕大哭起来。

在妇人闻声出来之前,薛泓碧已经拉着李鸣珂快步离开了,隔着院墙只能听到那孩子断断续续的抽噎声。

李鸣珂回头望去,神色有些复杂:“那是什么?”

“我跟你说过,我家隔壁住了一位捕头,我叫他刘大伯,夫妻俩人都很好,家中上有老下有小,全靠他过日子,可在我们娘俩刚到南阳城的时候,他没少帮忙,是个热心肠又仗义的人。”薛泓碧叹了口气,“两个月前,官府剿匪不力,他跟另一个捕头被抓了,那二当家拧断了他们的手脚和脖子,再把尸体扔回来示威……那知府老爷是个贪生怕死的,没了两个捕头就当没了两条狗,可他家里人没了他就像垮了梁柱,刘大伯的爹就这么瘫了,婶子一个人撑起这个家,燕妹妹还不知事呢。”

他的语气有些淡,李鸣珂却从中听出了一把愤懑与悲伤,心里顿时也不是滋味了。

“那块玉佩是刘家的传家宝,刘大伯在世时说过要把它给燕妹妹,可他尸体身上却找不到此物,想来就是被那贼匪拿去了。若非如此,刘家婶子早便带老小投奔回娘家去,她留在南阳城就是想要亲眼看那伙贼人的下场,如今失物归还,凶手伏诛,总算能痛痛快快哭一场了。”这些事在薛泓碧心里憋了太久,他竹筒倒豆子般说完,这才抬头看向李鸣珂,二话不说抬手鞠躬,向她行了一礼。

“对不起,李大小姐,此番是我利用了你。”薛泓碧诚恳道,“我答应过燕妹妹,会找回她爹的玉佩,也在刘大伯坟前发誓要为他报仇还恩,可我一人势单力薄,又不能指望这无能知府,若非遇到你,恐怕要失约……虽然事出有因,可我算计你一番好意,更把你置于险境,也算是恩将仇报,你要打要罚我都认。”

他低头认错,李鸣珂垂眸看了半晌,忽然问道:“你娘那件事是你算计好的吗?”

薛泓碧苦笑:“五十两银子的算计我可不敢有,只是若非如此,昨晚我也是要另想办法跟你搭话的。”

“你今年多大了?”

薛泓碧没想到她有此一问,怔了片刻才道:“十三。”

哪怕心思深重又手段狠辣,可归根结底这还是个大孩子,还有一颗恩怨分明的赤忱之心。

李鸣珂心里从昨夜开始升起的疑云与芥蒂,在此刻终于烟消云散了。

“那我原谅你了。”李鸣珂俯下身与他平视,“我原谅你的满心算计,也谢谢你助我手刃仇敌。”

薛泓碧略微睁大了眼,眼底映入少女如花笑靥,仿佛在这一瞬间从寒冬走入了暖春。

李鸣珂也从腰封里摸出一块玉佩递给他,道:“昨晚之事,我不会告诉第三人,但我的承诺依然不变,你拿着它,今后若有什么事找我帮忙,就去天下任何一处镇远镖局分舵留个信,但有所求,绝不推脱。”

言罢,她又跟摸小猫一样揉了把薛泓碧的头发,笑着转身离去,只留下那身黑衣与腰间佩刀的影子沉在他眼底。

这是薛泓碧第一次看到侠的影子,不是从江湖豪侠的刀光剑影里,也不是从茶楼酒肆的市井传说里,仅是一个眉目尚轻的少女,一把并非无敌的刀,把“快意恩仇”这四个字初次带到他的人生里。

薛泓碧朝李鸣珂离开的方向抬起手,行了一个抱拳礼,轻声道:“保重。”

风带走了这一声祝福,也吹散了南阳城上空笼罩的阴云,晨曦已露,日辉满身。

薛泓碧有些发冷的身体逐渐回温,他揉了揉脸,这才推开自己家的院门。

刚一进去,只见昨晚还喝得酩酊大醉的杜三娘已经醒了酒,独自坐在院子里看一本泛黄的书,听到他推门而入,也不抬头看一眼,自顾自地翻过一页,若非薛泓碧一眼瞅见那书皮上写着《楚腰轻》三个大字,恐怕以为她看的是账簿,还是赔得裤子都不剩那种。

至于黄书……薛泓碧家里统共两个书柜,左边整齐放满他的诗书经义,右边胡乱堆放杜三娘的欢图话本,天理人欲,雅俗共赏,早就习以为常了。

见状,薛泓碧先转身进屋泡了一壶茶,又去拿了盘舍不得吃的糖糕,这才转回院子里,恭恭敬敬地把茶点放在桌子上,乖顺道:“娘,吃茶。”

杜三娘没看他,倒是一手捧书,另一只手拿了块点心,吃完又端起茶来喝,不知那书上写得怎般妙趣横生,竟令她看得连眼珠子都不眨,薛泓碧也不催促,乖乖站在一旁当木头桩子,表面上稳如泰山,心里头七上八下。

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